Hrdiny  tohoto dobrodružství jsou muži z takzvané Černé legie, žoldnéřské jednotky  složené z nejrůznějších pochybných individuí .  Na počátku legii zastihujeme ve starodávném městě Beryl ve službách místního vládce, jehož má chránit před jeho politickými protivníky a vlastním vojskem. Jejich úkol se jim ale nedaří plnit, město se zmítá v násilí pouličních nepokojů, a legie se ocitá v neřešitelné situaci, která hrozí jejím zničením. Záchrana nakonec přichází v podobě tajemného cizince, který připlouvá na palubě válečné lodi do bojujícího města, a který je ochoten vzít zbytky legie na palubu a odvézt je na tajemný sever. Až po odplutí ze zničeného Berylu ale členové legie poznali, že spadli z deště pod okap, a že je čeká ještě horší osud – mají vstoupit do služeb tajuplné Paní, vládkyně severu a paní deseti čarodějů, zvaných Lapení , kteří jí musí sloužit. I přes všechnu její moc však v zemi zuří občanská válka a tak je jí pomoc zkušené vojenské jednotky velmi vítána. Ihned po vylodění čeká legii nekonečné anabáze těžkých bitev s rebely, dlouhých vyčerpávajících  pochodů i nekonečných intrik jednotlivých čarodějů, jež se snaží legii využít ke svému vlastnímu prospěchu v boji o moc. Jako správní žoldnéři se vojáci nejprve o politiku a zákulisní intriky nezajímají, postupně ale začínají pochybovat o tom, že bojují na správné straně. Až na samém závěru se ukáže, že v tomto boji není nic takové, jaké se jeví na první pohled a že legie si může vybrat jenom mezi dvěma zly….

  Cookův  literární styl preferuje holé,  nerozvité věty, jen občas zpestřené osamělým souvětím a nedá se vůbec srovnat s Chandlerovým bohatým a kultivovaným slohem, plným slovních hříček a vtipů. V rámci žánru fantasy se ale stále jedná o mírný nadprůměr. K tomu přispívá i kvalitní překlad Alexandry Dědicové a pečlivá redakční úprava, díky které je v knize minimum chyb a překlepů. V těchto temných dobách za to patří nakladateli dík. Obálku  nakreslil osvědčený J. P. Krásný a vcelku se hodí k ponuré atmosféře knihy (je ale pravda,  že jsem nepoznal, ke kterému místu knihy se vztahuje, tak už to ve vesmíru chodí). Na závěr bych ještě rád poznamenal, že nakladatelství Brokilon  připravuje další dva díly této  ságy, takže se máme na co těšit.

  Kniha se velmi dobře čte, vícenásobné použití se ale nepředpokládá. Pro milovníka válečné fantasy povinnost, pro nás ostatní příjemné počtení.