O autorovi Přeběhlíka toho víme ještě míň než o historii hrdiny jeho prvotiny. Tím hrdinou je Renton, žoldák a válečný veterán, který se řídí jedinou filozofií: přežít. Ostatně, ta mu spolu s šermířským uměním zachránila mnohokrát život. Teď ovšem potkal někoho, kdo v něm dokázal probudit hrdinu bez bázně a hany, bojovníka, který je ochoten obětovat život za ideu.
Ne že by byl Renton ve své podstatě přizdisráč, to rozhodně ne, jen mu doposud nijak nezáleželo na tom, za který tým právě bojuje nebo na které straně bitevního pole stojí. Tím bitevním polem je míněna přes dvacet let trvající válka mezi pohrobky kdysi jednotného království Menerem a Manavgetem. Celý konflikt můžeme přirovnat k tomu, jak by to nejspíš vypadalo kdyby se po rozpadu Československa rozhodli Češi a Slováci že bude nejlepší místo budování státu rozpoutat bratrovražednou válku o Moravu. Blbost, že? Ale války se vedou z mnohem malichernějších důvodů. Každopádně, tahle konkrétní válka mezi těmito konkrétními královstvími už trvá přes dvacet let, a většině z těch, kdo v ní umírají a krvácí, je jedno, co bylo důvodem, pro její rozpoutání. To nakonec může být ukradené i čtenáři, byť se z kusých informací které autor v příběhu sem tam umístil, o důvodech tohoto konfliktu dozví. Ale víc než válka je pro hrdinskou fantasy důležitější hrdina.
Jak už jsem psal výše. Renton je válečný veterán, zkušený šermíř a člověk, který má výjimečný cit pro to jak přežít a přitom neporušit svůj soukromý morální kodex. To je velice důležité, neboť ho to záhy dostane do velkých potíží. Ale pěkně popořádku.
V první třetině Přeběhlíka sledujeme Rentonův výcvik a první bojové zářezy ve Venerské armádě. Tahle část příběhu docela dost připomíná seriál Bratrstvo neohrožených, akorát zasazené do období třicetileté války nebo pozdního středověku. Autor v nás v ní seznamuje s tím, jak to chodí ve Venerské armádě, a trochu i (především v řídkých flashbacích) s Rentonovou minulostí. Těch je ovšem tak málo a jsou natolik vágní, že musí být čtenář nebývale tolerantní, aby byl schopen akceptovat následnou radikální změnu hrdinovy životní filozofie.
K té dojde zhruba ve druhé třetině knihy, kdy se Renton rozhodne spojit svůj osud s princeznou nepřátelského království. Možná se v něm hnulo svědomí, možná ho k tomu vedlo něco jiného. Ale ta nejistota jeho činu ubírá na věrohodnosti. Teď ovšem začíná hon, v němž jsou Renton a jeho společnice lovnou zvěří. V této části knihy sledujeme hrdiny, kteří putují z bodu A přes vrchol trojúhelníku B do bodu C. Tady se vytváří vztah mezi Rentonem a jeho chráněnkou. Zároveň se právě tady z naivní dívky stává budoucí královna.
A nakonec třetí část knihy, ve které sledujeme finální bitvu. I zde jde o klasický a milionkrát provařený obraz města či hradu bráněného hrstkou ke všemu odhodlaných hrdinů. I zde je nepřátel mnoho, i zde dojde na zákeřné útoky a podlé zrady, a vše končí hořkosladkým finále a náznakem věcí budoucích.
Mohlo by se zdát, že hrdinská fantasy už nemá co nabídnout. Stokrát provařený příběhový oblouk Přeběhlíka to vlastně i potvrzuje, a přesto se k tomuto subžánru fantastiky vracíme, nejenom my stárnoucí bílí muži, ale objevují ho i mladí čtenáři, a světe div se, i čtenářky. Proč? Protože svět potřebuje hrdiny a hrdinské příběhy, a obzvlášť v dnešní době, která všechno relativizuje ještě o něco víc.
Přeběhlík do žánru hrdinské fantasy nepřináší nic moc nového, dokonce trpí několika jen horko těžko odpustitelnými neduhy, mezi něž patří nevěrohodná hrdinova motivace nebo spíš její absence, černobílí záporáci zredukovaní na pouhé stroje na zabíjení a tak dál. Velkým plusem jsou naopak precizně popsané a na výsost uvěřitelné souboje, postupné budování vztahu mezi Rentonem a princeznou a celkový oldschool hrdinský feeeling. Velkou předností jsou postavy, se kterými budete soucítit a nebudou vám ukradené, a především příběh, příběh o tom, že naděje umírá poslední.
Jak říká kapitán Aubrey ve filmu Master and Commmander: Odvrácená strana světa: „Surprise není zastaralá. Má svoje mouchy, má své slabiny, ale rozhodně to není špatná loď.“. To samé lze říct nejen o hrdinské fantasy, ale také o Přeběhlíkovi. Má svoje mouchy, není dokonalý, ale je to zatraceně dobrá hrdinská fantasy.
Ondřej Šmejkal: Přeběhlík
Vydal: Mystery Press, 2026
Obálka: Michal Loranc
Počet stran: 408
Cena: 429 Kč
