Upíři, čtenářský klub a americký jih. Kniha Průvodce jižanského čtenářského klubu zabíjením upírů nabízí napínavý příběh plný temné atmosféry, skvěle napsaných postav i překvapivě silného společenského přesahu.
Máte-li rádi knihy s upírskou tematikou, mohla by vás zaujmout poměrně čerstvá novinka nakladatelství Laser s originálním názvem Průvodce jižanského čtenářského klubu zabíjením upírů. A věřte, že tahle kniha není zajímavá pouze svým názvem, ale především příběhem, který nabízí. Americký autor Grady Hendrix, kterého mohou tuzemští čtenáři znát především díky titulu Jak prodat strašidelný dům, tentokrát přenáší čtenáře na americký jih, do maloměsta, kde se skupinka paniček pravidelně schází v čtenářském klubu a probírá svou vášeň pro true crime literaturu.
Osudové setkání
Příběh se soustředí na Patricii Campbellovou, ženu v domácnosti, která žije se svým workoholickým manželem, dospívajícími dětmi a senilní tchyní vyžadující neustálou péči. Její život je stereotypní, předvídatelný a prakticky bez jakéhokoliv vzrušení. Jediným únikem z každodenní rutiny je právě čtenářský klub, v němž se se svými kamarádkami baví o těch nejděsivějších sériových vrazích a kriminálních případech. Na první pohled by se mohlo zdát, že jde o obyčejný společenský román, ale nenechte se zmást.
Patriciin život se obrátí vzhůru nohama ve chvíli, kdy se seznámí s Jamesem Harrisem – pohledným, charismatickým a scestovalým mladíkem. Patricia díky němu začne znovu prožívat emoce, které už dlouhá léta nepoznala. Počáteční okouzlení však brzy vystřídá strach a nejistota, zvlášť když se na druhém konci města začnou ztrácet děti. Na povrch postupně vyplouvají nepříjemné skutečnosti a zdá se, že James Harris rozhodně není tím, za koho se vydává. Patricia brzy zjišťuje, že otevřela svůj domov i své srdce někomu, kdo je ve skutečnosti netvorem a kdo ji krok za krokem připravuje o všechno, co považovala za samozřejmé — včetně samotného čtenářského klubu.
Zábavný mix
Průvodce jižanského čtenářského klubu zabíjením upírů je pozoruhodnou směsicí hororu, společenského románu, true crime motivů i jemného humoru, a nutno říct, že tento pestrý mix funguje překvapivě dobře. Výrazným prvkem knihy je především neobyčejně silná atmosféra, která s každou další stránkou houstne. Autor velmi trpělivě buduje napětí — zpočátku se zlo objevuje jen v drobných náznacích, postupně však začíná pronikat do příběhu stále intenzivněji a nepříjemněji.
Děj je velmi čtivý, má svižné tempo a kniha si dokáže čtenáře snadno získat. Přestože nechybí zajímavé zvraty, místy mi chyběl výraznější moment skutečného překvapení, který by příběh posunul ještě o úroveň výš. Na druhou stranu potěší nenápadný humor vytvářející zejména v pozdějších pasážích zajímavý kontrast k jinak temnému a místy až mrazivému vyprávění.
Horor s přesahem
Velmi dobře funguje i společenský přesah knihy. Autorovi se podařilo nejen věrohodně vykreslit život žen z vyšší společnosti amerického jihu, ale zároveň poukázat i na odvrácenou stránku tehdejší společnosti. Kniha se dotýká témat rasových rozdílů, přehlížení problémů obyvatel tmavší pleti i neochoty policie řešit určité případy se stejnou důsledností. Díky tomu příběh nepůsobí jenom jako obyčejný horor, ale má i hlubší rovinu.
Velkou pochvalu si zaslouží také postavy. Ať už jde o samotnou Patricii, její rodinu, členky čtenářského klubu nebo samotného Jamese Harrise, všechny postavy působí uvěřitelně a lidsky. Nejsou přehnaně výstřední, přesto má každá vlastní charakter, odlišné motivace i osobité povahové rysy. Totéž platí pro dialogy, které jsou napsané přirozeně a velmi dobře podporují atmosféru příběhu.
Vhodné i pro strašpytly
Zmínit musím i hororovou stránku knihy. Přestože jde bezpochyby o horor, titul je přístupný i čtenářům, kteří tento žánr běžně nevyhledávají. Celým příběhem prostupuje temná, znepokojivá a místy až nepříjemně tísnivá atmosféra, avšak vyloženě brutálních či nechutných scén zde není mnoho. A právě díky této střídmosti působí silnější momenty o to intenzivněji. Nejedná se však o nic, co by nezvládly i slabší povahy.
Kniha je navíc doslova nacpaná odkazy na knihy, filmy i skutečné osobnosti. Na své si přijdou především fanoušci true crime literatury – v množství odkazů objeví spoustu známých jmen a případů. Pokud však tomuto žánru neholdujete, vůbec to nevadí. Autor myslí i na čtenáře, kteří se v podobných tématech běžně nepohybují.
Průvodce jižanského čtenářského klubu zabíjením upírů je svěží, nesmírně čtivý a zábavný hororový román, který vyniká především skvělou atmosférou, výborně napsanými postavami a zajímavým společenským přesahem. Zamrzí snad jen absence nějakého výraznějšího šokujícího momentu. I přesto však jde o titul, který mohu s klidem doporučit všem čtenářům se zálibou v dobře napsaných příbězích, v nichž se neustále něco děje. A dodám, že po knize můžete bez obav sáhnout i v případě, že horory běžně nečtete — velmi pravděpodobně totiž nebudete litovat.
Grady Hendrix: Průvodce jižanského čtenářského klubu zabíjením upírů
Vydal: Laser, 2026
Překlad: Roman Lipčík
Počet stran: 464
Cena:549 Kč
