Znáte Skandara? Ano, toho kluka, který zachránil celý ostrov před řáděním tajemné Jehly, zlodějky jednorožců? Pokud nadšeně odpovídáte, že ano, pak vám zajisté neuniklo, že se vrací podruhé a v novém dílu s názvem Skandar a přízračný jezdec postoupil do dalšího ročníku školy pro jezdce a čekají ho nové patálie, které bude muset s pomocí svých přátel zvládnout.
Pokud máte rádi young adult knihy v lehkém dobrodružném duchu a potterovském střihu, pak zajisté Skandar a jeho první dobrodružství s podtitulem Zloděj jednorožců neuniklo vaší pozornosti. Ostatně – pozornost si tato kniha bezesporu zaslouží. A. F. Steadman totiž v rámci žánru udělala vše správně: přidala do příběhu jednorožce (jak roztomilé ochočené, tak i ty až hororové divoké!), školu pro jejich jezdce, spoustu magie, přátelství, nepřátelství a tajemno, sympatické hrdiny, dobrodružství i akční pasáže.
Kde je Skandar tam je skandál
S oblibou říkáme, že teprve ve druhém dílu série se většinou ukáže co vlastně autor či autorka umí. Steadmanová dobře rozdala karty a hodně těžila z toho, že čtenář objevuje zcela nový, fascinující svět. Teď už ovšem čtenář má určitá očekávání a alespoň přibližně ví, do čeho jde.
Vracíme se do školy pro jezdce na jednorožcích. Už jsme absolvovali spojení jezdce a jednorožce při líhnutí, rozřazení podle jednotlivých magických živlů, které jezdci ovládají, a seznámili se se základy výuky a principy fungování celé školy. A také se dostali na ostrov, kde výcvik probíhá, a setkali se s divokými, krvelačnými jednorožci a tajemnou Jehlou…
Skandar „o prsa“ postoupil do dalšího ročníku a zároveň na sebe upoutal nechtěnou pozornost. Je totiž jediným duchovládcem a na výcvikovém ostrově to má sakra těžké, protože duchovládci byli po dlouhá léta nežádoucí. Jen pro rekapitulaci – až doposud byly uznávány a vyučovány pouze čtyři živly, ten pátý byl spojen se smrtí a neštěstím a opovrhovaný. A právě motiv jinakosti, odloučení a nenávisti či závisti autorka dost rozvíjí. Nejedná se však jen o Skandara, ale i o jeho sestru Kennu, která nedokázal přenést přes srdce, že její bratr má jednorožce a ona ne. Právě Kenna se stává jednou z důležitých postav, i když její potenciál je zatím spíše naznačen.
Těch problémů má ovšem Skandar a jeho přátelé mnohem více. Například zjistí, že někdo vraždí divoké jednorožce, ačkoliv by to technicky nemělo být možné. Tito divocí tvorové zahnívající zaživa a toužící po krvi by totiž měli být nesmrtelní, respektive už mrtví jsou. Aby toho nebylo málo, tak někdo či něco posedává jezdce a ostrov zachvacují živelné bouře… K tomu ještě přidejme podivná proroctví, ve kterých se hovoří o duchovládcích (kolikpak jich na ostrově máme, že?) a Skandar má najednou víc nepřátel než jeho křehká duše unese.
Být dobrým jezdcem
Kromě toho všeho ovšem musí Skandar a jeho přátelé zvládat i výuku. Na konci roku čeká strašák v podobě turnaje, ve kterém ti nejhorší budou muset potupně opustit školu. Kromě ovládání magie se musí jezdec i učit sžít se se svým jednorožcem a jezdit jako ďábel.
Steadmanová líbivě zašmodrchává jednotlivé nosné motivy a buď čtenáře napíná, nebo vrhá do víru akce. Budete si lámat hlavy při snaze interpretovat nejednoznačná proroctví, prožívat s hrdiny malé radosti, velké starosti, pilně trénovat na turnaj a soupeřit…
I napodruhé je Skandar čtivý a ačkoliv první díl položil základy, stále je čtenáře čím překvapovat a okouzlovat. Styl příběhu je navíc mnohdy až filmově pojatý a spoustu scén hýřících efekty, barvami a líbivými drobnostmi si dokážete bez problému při čtení přehrát ve své hlavě. Jak tomu bývá – zamotávají se především vztahy mezi postavami, ale Steadmanová navíc propracovává svět, dává událostem pozadí a zasazuje je do rámců aniž by porušila mantinely, které stanovila.
A když už je řeč o postavách: stará parta přátel z prvního dílu zůstává pohromadě, ale autorka se nebojí tentokrát zajít trochu hlouběji do jejich nitra (zejména u Skandara) a nabízí i několik volnějších, přemýšlivějších pasáží. Ale žádný strach – pořád se jedná o literaturu přístupnou i mladším čtenářům, nečekejte žádná existenciální dramata.
A na závěr ještě napovíme, že hlavní zápletka je spojená s hlubokou minulostí a opět výrazně změní úhel pohledu na některé skutečnosti. Že vám to zní podobně nejednoznačně jako zmiňovaná proroctví? Ano, zcela záměrně.
Skandar a přízračný jezdec to zvládl i bez wow efektu. Ve světě jezdců na jednorožcích se stále něco děje a Skandar se opět ocitá ve víru událostí, kdy jde o osud celého ostrova a jeho obyvatel. Kromě toho pokračují i jeho rodinné patálie… No, stane se toho mnoho, ale vrátka do dalších dílů jsou stále otevřena, a my ho budeme netrpělivě vyhlížet.
F. Steadmanová: Skandar a přízračný jezdec
Vydal: Host Brno, 2023
Přeložila: Daniela Orlando
Počet stran: 383
Cena: 429 Kč
