Neil Gaiman je neobyčejný spisovatel. Jeho díla určená pro děti jsou psána jako pohádky, které si oblíbí i dospělí. Naposledy si pro nás připravil knihu pokrývající patnáct dlouhých let života malého chlapce. Chlapce, který jako batole skončil na hřbitově. Chlapce, kterého vychovali ne tak zcela živé bytosti.

Město Ember je jediný světlý bod ve věčné temnotě Neznámých území, která ho obklopují. Embeřané nikdy neviděli slunce, vlastně ani neví, že něco jako slunce existuje. Jejich zdrojem světla jsou reflektory a žárovky, které pohání obrovský generátor, o němž nikdo netuší, jak funguje. Ten však v poslední době začíná dosluhovat, výpadky proudu jsou stále častější a zásoby z podzemních skladišť se tenčí…

Uzavřít smlouvu o vlastní duši není dobrý nápad. Výhody mohou být sebelepší, ale nakonec se přiblíží okamžik, kdy je třeba zaplatit… Naštěstí mají některé smlouvy únikovou formulku. Možnost předat smlouvu někomu jinému, někomu, koho si vychováte k obrazu svému. Někomu, komu bude přinášet bolest potěšením, kdo vaši duši vykoupí vlastní. Ovšem každý plán se může pokazit, když do hry vstoupí lidské city.