Ve světě, kde křesťanská víra byla od počátku spojena s jedním mocným kouzlem a lidská srdce si rozdělili Vykupitel a Sestra, se možná schyluje k počátku nové éry. Marcus, hledaný levoboček samotného panovníka Říše, již brzy bude disponovat schopností nechat zmizet cokoliv, co se mu zamane, a zároveň se dostat k zapomenutým pokladům lidstva. Jestli se jedná o nového Vykupitele, to bude záležet na víře každého člověka. Zatím ani jeho nejbližší přítel, zloděj Ilmar, neví, co si má vlastně myslet.
Karou je studentka umělecké školy v Praze. Ráda kreslí, zejména zvláštní, magické tvory. Všichni její spolužáci to berou tak, že má zkrátka bujnou fantazii a ráda si vymýšlí. Ale pouze Karou ví, že opravdu existují… a že jsou vlastně její rodina.
„Dobrá zpráva pro všechny fanoušky kvalitní fantastiky je tu – všem dobře známý publicista Martin Fajkus se po šesti letech vrací opět v roli editora“ – takto oprávněně se opěvuje další sbírka sestavená Martinem Fajkusem, který je jedním z nejznámějších aktivistů na poli fantastiky v české kotlině. Pokud zrovna nerozšiřuje svůj rod, doslova hltá vše, co jen trochu zavání fantastikou, zná snad každého autora, který umí své řemeslo, a ty, které nezná, jsou jen mizerní pisálkové, o kterých je zbytečné se bavit.
Různorodost textů nové XB-1 je vysoká. Společné téma se hledá poměrně těžko, ale zřejmě by se dalo říci, že většina z nich vypráví o překročení nějaké nebezpečné hranice. Stejně jako v předchozím čísle zde nacházíme čtyři zahraniční povídky. Jeden z domácích příspěvků je natolik dlouhý, že se do červencového vydání dostaly pouze dvě české povídky.
Věta, že steampunku u nás vychází tak málo, že každý titul, který do této škatulky lze s trochou dobré vůle zařadit, přitahuje okamžitě pozornost čtenářstva, by byla banálním klišé, kdyby… Kdyby to nebyla pravda. V případě Cherie Priestové nadto konstatování o očekávání platí dvojnásob, neboť už svým předchozím titulem Zemětřas si autorka vysloužila velice pozitivní, až nadšené ohlasy kritiky i čtenářů.
Kapitán John „Black Jack“ Geary rozmrazený po stovce let v hibernačním spánku během
dlouhé cesty domů provedl alianční flotilu přes území Syndikovaných světů a na
každém kroku dokázal zmařit tahy svých protivníků, ať už Syndiků, nebo nepřátel z
řad samotné flotily.
Ve sluneční soustavě Heradao se nachází pracovní tábor, ve kterém jsou drženi
alianční váleční zajatci. A také se zde soustředila většina zbývajících syndických
lodí. Black Jack Geary je odhodlaný neopustit žádného člena Aliance a tak přikáže
své flotile, aby rychle a tvrdě udeřila a zachránila zajatce s minimálními ztrátami
na životech.
Poloviční upírka Cat Crawfieldová je nyní zvláštní agentkou pracující pro vládu s
cílem zbavit svět nebezpečných nemrtvých. Stále využívá vše, co ji Bones, její
přitažlivý a nebezpečný bývalý přítel, naučil. Když se ale Cat stane cílem nájemného
vraha, jediný, kdo jí dokáže pomoci, je upír, jehož opustila. Jeho blízkost v ní
probouzí všechny dřívější pocity, od adrenalinu z boje bok po boku proti upírům, až
po spalující vášeň. Avšak odměna vypsaná na její hlavu – hledaná: mrtvá či nemrtvá –
znamená jediné. Její přežití závisí na spolupráci s Bonesem. A jakkoli se Cat snaží
udržet jejich vztah na profesionální úrovni, pomalu jí dochází, že touha přetrvává.
A že ji Bones tentokrát už odejít nenechá.
Jsou nepřátelé trpaslíků a ovládají nejtemnější magii. Ale ani moc alfů není
bezmezná. Dobyvačná tažení vedou k nelítostné válce, která pustoší zemi. Alfové
Sinthoras a Caphalor se již vidí téměř u cíle svých temných plánů. Armáda trollů,
barbarů a alfů si krok za krokem podrobuje Skrytou zemi, vlast trpaslíků. Země
nenáviděných elfů jsou na dosah. Mezi spojenci se však brzy vytrácí soudržnost a
chtivost vítězí nad poslušností. K tomu hrozí další pohroma, objevuje se nepřítel, o
němž si všichni mysleli, že je už dávno mrtvý. Nejlepší válečníci bojují ve Skryté
zemi a vlast je ponechána téměř bez ochrany. Brzy alfům nejde o vítězství nebo
porážku – ale o pouhé přežití jejich národa…
Na Meghan Chaseové není vůbec nic zvláštního. Tedy alespoň v tom „našem“ světě ne. Tady je docela obyčejná, ve škole nepříliš oblíbená, dospívající dívka, která je akorát terčem posměchu. Ale existuje ještě jiný svět, naprosto odlišný od světa lidí, a tam naopak znamená Meghan mnoho. Jaké to je být dcerou Letního krále Oberona, kterého my lidé známe jen ze Snu noci svatojánské? Hrdinka knihy Železný král si to zkusí na vlastní kůži a zjistí, že víly nejsou jen krásnými, mírumilovnými bytostmi…
Fakt hustej nářez? Vskutku? Pokračování akční upírány mistra řeznického Františka Kotlety vychází dva roky po startovním guláši. Opět to není nářez jako takový, ale tentokrát ze všeho nejvíc připomíná dobře udělaný řízek z hezky prorostlé krkovice. Vyhládlí konzumenti si pošmáknou, trávožrouti ohrnou nos a labužníci sice nepohrdnou, ale dále budou čekat na slíbenou lahůdku, pro kterou tohle dílko tvoří velmi slušný podklad.